Prevalence, assessment and correlates of mental health problems in neglected tropical diseases: a systematic review

Neglected tropical diseases (NTDs) are a group of disease conditions that affect the world's poorest people in low- and middle-income countries. NTDs are associated with negative behavioural experiences, including discrimination, rejection and stigmatization, that predisposes those affected to mental health problems. Consequently, researchers have shown profound interest in elucidating the mental health burden associated with NTDs. To address pertinent issues in the burgeoning literature relating to the prevalence, assessment and correlates of mental health problems in NTDs, a systematic review methodology was used. Underpinned by the PRISMA guidelines, a search was conducted of electronic databases, individual journals and bibliographies for articles that were screened and subjected to predetermined inclusion and exclusion criteria. Sixteen articles from African, Asian and South American countries were included in the review. Depression was the most widely investigated mental health issue, followed by stress and anxiety, with prevalence estimates of 7–54%, 8–43% and 19–53%, respectively. The PHQ-9 and GAD-7 and Self-Reporting Questionnaire were the most widely administered mental health screening tools. The major correlates of mental health problems are lower education and economic status and female gender. We recommend multisectoral and multilayered mental health and related interventions to address the increasing burden of mental health in NTDs.

French Abstract:

Les maladies tropicales négligées (MTN) sont un groupe de maladies qui affectent les populations les plus pauvres du monde dans les pays à revenus faibles ou intermédiaires. Les MTN sont associées à des expériences sociales négatives, notamment la discrimination, le rejet et la stigmatisation, qui prédisposent les personnes touchées à des problèmes de santé mentale. C'est pourquoi les chercheurs ont manifesté un intérêt conséquent pour l’étude des problématiques de santé mentale pour les patients atteints de MTN. Pour répondre aux questions pertinentes soulevées par la littérature concernant la prévalence de ces ‘doubles pathologies’, l'évaluation et les corrélats des problèmes de santé mentale chez ces patients, une méthodologie d'examen systématique a été utilisée. Une recherche a été effectuée à partir de bases de données électroniques, sur la base des directives PRISMA, et de publications et bibliographies pour les articles qui ont été sélectionnés et soumis à des critères d'inclusion et d'exclusion prédéterminés. Seize (16) articles provenant de pays d'Afrique, d'Asie et d'Amérique du Sud ont été inclus dans l'étude. La dépression est le problème de santé mentale le plus étudié, suivie par le stress et de l'anxiété, avec des estimations de prévalence allant de 7% à 54%, 8% à 43% et 19% à 53%, respectivement. Le PHQ-9, le GAD-7 et le questionnaire d'auto-évaluation sont les outils de dépistage de pathologies mentales les plus utilisés. Les principaux corrélats pouvant expliquer les problèmes de santé mentale chez les personnes atteintes de MTN sont : un niveau d'éducation et un statut économique inférieurs, ainsi que le genre. Nous recommandons des interventions multisectorielles en matière de santé mentale et des interventions connexes pour faire face au fardeau croissant de la santé mentale dans les MTN, dans le contexte de leur lien avec des pathologies mentales diverses.